Samenwerkingsverband VIN-AMINA
aan de slag in Niger

Volk in Nood Vlaanderen ging met de Oostenrijkse humanitaire organisatie AMINA een samenwerkings- verband aan. Doel: humanitaire actie in Niger. Het samenwerkingsverband heet ACTPIN.

Woestijn
Niger is 80 keer groter dan Vlaanderen en twee derde van de landoppervlakte is Sahara. De 14 miljoen inwoners leven vooral in het zuiden van het land, aan de oevers van de Niger.

Het voorbije decennium werd het land getroffen door periodieke droogtes, een steeds verder oprukkende woestijn en een hardnekkige politieke instabiliteit. Het is het tweede armste land ter wereld. Volgens de ontwikkelingsindex van de Verenigde Naties doet alleen Sierra Leone het nog slechter. 61% van de Nigerese bevolking leeft in extreme armoede. Het nationaal inkomen per inwoner ligt lager dan 200 USD per jaar. Slechts 43% van de bevolking heeft toegang tot drinkbaar water en de alfabetiseringsgraad van volwassenen bedraagt amper 29% (43% voor de mannen en 15% voor de vrouwen).

zwangerschap en bevalling
In samenspraak met lokale partners zet ACTPIN een pilootproject op in het District Ouallam. Het gaat ons daarbij om “reproductieve gezondheidszorg”. In gewone mensentaal, ACTPIN verleent gezondheidszorg bij zwangerschap en bevalling en verleent medische en voedselhulp voor jonge kinderen en moeders. Het project geniet ook steun van de stad Wenen.

Het District Ouallam is één van de 4 districten in Tillabery en ligt op 300 kilometer ten noorden van de hoofstad Niamey, in het Zuid-westen van het land. De grootste etnische bevolkingsgroep zijn de sedentaire Djerma, maar ook Toeareg- en Fulanomadenstammen zijn aanwezig.

geboortebeperking
Een goed georganiseerd reproductief gezondheidsbeleid is een belangrijke factor in de armoede- bestrijding voor dit straatarme land.

In Niger sterft 1 vrouw op 7 tijdens de zwangerschap of de bevalling. Gemiddeld heeft een Nigerese vrouw haar eerste kind op 14 jaar; het gemiddeld aantal kinderen per vrouw bedraagt 7. Het verwondert dan ook niet dat ACPTIN naast medische hulp en voedselhulp ook belang hecht aan het propageren van geboortebeperking.

In samenwerking met de dorpsoversten leiden we plaatselijke gezondheidswerkers op die vrouwen kunnen bijstaan bij bevallingen. ACTPIN organiseert ook prenatale consultaties in kleine maar voor de bevolking bereikbare gezondheidscentra. Belang en meerwaarde van borstvoeding wordt benadrukt, borstvoeding die nog te vaak als minderwaardig en zelfs als taboe wordt afgedaan.

VIN neemt het voortouw
Het Ouallamproject is niet wat je noemt grootschalig. Het is een proefproject dat door de overheid in Niger en door een aantal internationale instellingen met belangstelling wordt gevolgd. Na een jaar wordt het geëvalueerd. Het is opmerkelijk dat een Vlaamse vierdepijlerorganisatie, een vrijwilligersorganisatie dus, hier mee het voortouw neemt. Maar vooral is het project voor de beneficiënten een echte kans voor een uitweg uit de uitzichtloze miserie van landelijk Niger. Daar is het ons in de eerste plaats om te doen.

Aalst, juni 2011
A.Borms